بداية يمكن تعريف الأدب البوليسي بأنه احد أجناس (أنواع) الأدب القصصي وهو يقوم على تناول جريمة ما تتسم بالغموض وهنا يظهر دور المحقق (رجل التحري) في كشف الجريمة من جهة وكشف مرتكبيها من جهة أخرى , والذي عادة أو في غالب الأحيان يتمتع هذا المحقق بقوة الشخصية وهدوئها ويمتلك درجة عالية من المهارة والخبرة والكفاءة والموهبة والإبداع والذكاء , إذ يقوم المحقق بتحليل المعطيات(مفاتيح الحل) لحل الغاز الجريمة والتي عادة تكون منظمة ومعقدة وكشف الغموض فيها وإزالة التعقيدات من خلال المتابعة المستمرة والصبر والحنكة والدقة وسرعة البديهة واعتماده على العقل والتفكير بشكل كبير والبحث والاستقصاء والسرية الى حد ما , ويعود الأصل في هذا النوع من الأدب الى رائد القصة البوليسية <<إدغار ألان بو>> وذلك في قصته التي حملت عنوان : ( عمليات القتل في شارع مورغ) حيث تلا هذه القصة العديد من الأشكال في الأدب البوليسي الرائع والنادر والذي اسماءاً وأشكالا جديدة فقدم تشارلز ديكنز رواية بعنوان <<البيت الكئيب>> 1852-1853.

 ومن أهم الروايات البوليسية والتي مثلت أهم مصادر ومراجع الأدب البوليسي رواية << ويلكي كولينز>> والتي حملت عنوان (حجر القمر ) 1868 وقد تطور الأدب البوليسي مع بداية القرن العشرين نتيجة الإضافات الادبية التي قدمها كل من الكاتب الأمريكي جاك فوتريك والبارونة اوركزي مجرية المولد وفي الفترة ما بين 1925-1935 تم نشر العديد من القصص البوليسية لكتاب نالوا شهرة عالمية وأثروا في هذا اللون الأدبي مثل : مارجري الينجهام , نيكولاس بليك , جون ديكسون كار, السيدة أغاثا كريستي , ايرل ستانلي جارنر , داشييل هاميت , مايكي انس. وقد لعبت الحرب العالمية الأولى والثانية وبعدها الحرب الباردة دوراً محفزاً لهذا الأدب وترويجه من خلال التركيز على نشاط الجاسوسية, ومن الجدير ذكره هنا أن هذا الأدب يتسم بعدة خصائص لعل أهمها الخصوصية النابعة من كونه حديث نسبياً وظهر بداية في دول الغرب ( أمريكا و أوروبا) ويقوم على وجود عناصر الإثارة والتشويق والعنف مما أدى إلى تنوع جمهور ومؤيديه وأصبح يؤدي رسالة أدبية وحضارية وأمنية سامية ونظرا للتطور العلمي والتكنولوجي فقد أصبح يتم عرض هذا الأدب بأشكال كثيرة فمنها ما يتم عرضه عن طريق المسلسلات والأفلام السينمائية وعلى شاشة التلفاز وعن طريف الإذاعة والانترنت إلى درجة انه تم عرضه في رسوم متحركة أثرت في سلوك الكثير من البشر وخصوصاً الأطفال مثل المسلسل الكرتوني ( المحقق كونان) , ومن الجدير ذكره هنا أن الأدب البوليسي قد حظي باهتمام الكثير من النقاد والأدباء .